Descripción

Primera parte del 14 de febrero al 27 de noviembre de 1934

1. NOMBRE DE LA ACCIÓN

Guerra del Chaco

2. FECHA Y LUGAR DE LA ACCIÓN

Del 14 de febrero de 1932 al 27 de noviembre de 1934

3. SUCESOS DE IMPORTANCIA

• El Presidente Hernando Siles Reyes, con muy buen criterio logró evitar una guerra con el Paraguay, en 1928 por la posesión del Chaco. En 1932 esta situación se agravó porque Bolivia afirmándose sobre la vigencia del “derecho de posesión” de 1810, señalaba que el Chaco pertenecía a la Real Audiencia de Charcas, fue levantando Fortines Militares en las riberas del Río Paraguay, mientras que el Paraguay fundaba Fortines con miras a las regiones petroleras.
• Dos empresas petroleras jugaron un papel muy importante para este conflicto: la Royal Duch Shell que buscaba su expansión hacia el sudeste, veía que sus intereses se contraponían con la Standard Oíl, a quién el gobierno de Saavedra le otorgó la concesión de extensas zonas petrolíferas. 
• Iniciada la Campana del Chaco con la batalla de Laguna Chuquisaca se libraron numerosas batallas de importancia dignas de mención: En agosto de 1932, las fuerzas bolivianas comandadas por el My. Germán Jordán, tomaron el Fortín “Boqueron”. Al mes de su caída, los paraguayos iniciaron el asedio al Fortín comandado por el Gral. Manuel Marzana, siendo reducidos por falta de armamento, municiones, hambre y sed. Después de 23 días de una resistencia heroica y admirable (del 9 de septiembre de 1932 hasta el 30 del mismo mes), el fortín fue capturado por el Tcnl. Emilio Aguirre después de un duro combate, defendido por 365 valientes que fueron tornados prisioneros ante 1.500 soldados paraguayos bien pertrechados. Se destacaron en la defensa y caída de Boquerón el Capitán Víctor Ustariz y el Cnl. Manuel Marzana. 
• En diciembre de 1932 retornó a Bolivia el Gral. Hans Kundt a quien el Presidente Salamanca lo nombró Jefe de las Fuerzas en Campaña. 
• La batalla de Campo Jordán se produjo desde el 13 al 23 de marzo de 1933, se luchó con energía y tenacidad logrando derrotar a la División de Hierro paraguaya, destacándose el Capitán Germán Busch y la 4º División denominada la “Brava” que demostró gran espíritu militar. Esta victoria tonificó el decaído patriotismo.
• En la batalla de Gondra el ejército boliviano tuvo que sufrir las inclemencias del tiempo, los cambios bruscos de temperatura les causó numerosas bajas por las bronconeumonías, disenterías y epidemias que causaron una verdadera tragedia, agravada la situación por la superioridad numérica del enemigo, como de armamento, y estar en posiciones perfectamente ventajosas, hecho que permitió la derrota de la batalla de Gondra en mayo de 1933. Aquí murió el Cap. Castrillo.
• La batalla de Nanawa se inició con el ataque del 4 de julio de 1933, fue una de las más reñidas y encarnizadas, de gran significación en la ofensiva boliviana, las tropas demostraron su heroísmo sacrificándose por la Patria sin lograr alcanzar sus propósitos; por el contrario, las operaciones fueron favorables para los paraguayos siendo inútiles los intentos de pretender doblegar a un adversario convenientemente posesionado y fortificado con material bélico y superioridad numérica de hombres bien preparados. En las acciones se destacaron los Mys. Roberto Carrasco y Juan Aguirre.
• La batalla de Pirijayo y Rancho Ocho del 25 de agosto de 1933, constituyó otro desacierto, optándose por el repliegue para organizar las tropas frente al Sector Alihuatá. Las batallas de Alihuatá y Campo Vía fueron desastrosas, el 7 de diciembre de 1933 la 9º División abandonaba el Fortín dejándolo en llamas y en Campo Vía se capituló con lo que se perdió abundante material de guerra, comprometiendo seriamente el futuro de la campaña. En esta batalla cayó heroicamente el Tcnl. Germán Jordán en cuya memoria el lugar se denomina Campo Jordán.
• El Cnl. Enrique Peñaranda en su intento de cumplir las órdenes del Comando Superior para realizar una fuerte ofensiva, se encontró con el ejército paraguayo fuertemente organizado, obligando al Cnl. Peñaranda a iniciar su retirada inmediata por el bosque antes de morir o ser tomado prisionero. Después de dos días y dos noches, totalmente agotados por la sed y el calor lograron salir a Campo Jordán con su tropa, salvando a 2.500 soldados.
• En forma inexplicable el Paraguay solicitó armisticio, no obstante de encontrarse victorioso ante un ejército boliviano debilitado y deprimido por los fracasos de la guerra, aceptando Bolivia dicha tregua que mitigaría el sufrimiento de sus tropas y le permitiría replantear su plan de guerra. Entro en vigencia el día 19 de diciembre hasta el día 30. Sin embargo, el 20 de diciembre los paraguayos, sin tomar en cuenta el armisticio y violando el mismo iniciaron su bombardeo a Muñoz. Las tropas bolivianas confundidas no sabían que atender, defenderse, transportar sus víveres y municiones o librar a sus enfermos y heridos, resolviendo incendiar el Fortín y tomar la retirada, así fue tomado por los paraguayos. Situación que fue representada por Bolivia sin resultado alguno.
• Se advierte que recién el 10 de marzo de 1934 el Paraguay declara la guerra a Bolivia o sea después de más de dos años de iniciadas las acciones bélicas.
• Se produjeron sucesivas batallas, como las de Canadá Cochabamba y Strongest, el ejército boliviano logró obtener triunfos, tomando a 2.000 prisioneros paraguayos, además de abundante material bélico y suministros de guerra, destacándose la actuación del Cnl. Bernardino Bilbao Rioja.
• El 12 de agosto de 1934 dejó de existir en el Sector Florida el aviador Tcnl. Rafael Pabón considerado uno de los mejores pilotos bolivianos en la Campaña del Chaco. Desde fines de 1934 las fuerzas bolivianas lograron sucesivas victorias en Fortín 27 de Noviembre y Ñancatupiri, se capturaron prisioneros, cañones y armas; siendo trasladados a Villamontes los capturados en Irindagué, continuando las acciones de Carandaití con dirección a Picuiba; sin embargo, el enemigo tomó el Fortín Ballivián y cercó Cañadas El Carmen y Strongest. Los defensores de Canadá El Carmen rompen el cerco, siendo después tomados prisioneros. La retirada de Picuiba fue desastrosa, el costo de hombres y armamento favoreció al enemigo.
• Las batallas ofensivas y contraofensivas de paraguayos y bolivianos continuaron en Carandaití, Algodonal, Irindagué, Cañada El Carmen, Cucurenda, Santa Fe y otros, la defensa boliviana logró obtener triunfos heroicos derrotando al enemigo en la línea de fuego. El Dr. Daniel Salamanca fue destituido por el Comando en Jefe del Ejército en Campaña, en el denominado “Corralito de Villa Montes”, el Vicepresidente, Dr. José Luis Tejada Sorzano que se negó inicialmente a asumir la primera magistratura, pero los militares lo convencieron invocando su patriotismo por la delicada situación internacional que confrontaba el país. Se posesiono al día siguiente, cuando se le mostró el documento firmado por su antecesor.

Autores:     Miguel Delgadillo Pacheco

                       Miguel Delgadillo Cervantes